Le Conseil du CERN a mis à jour la Stratégie européenne pour la physique des particules, marquant une étape importante pour l’avenir de la physique des hautes énergies en Europe et au-delà. Cette mise à jour confirme la pleine exploitation du Grand collisionneur de hadrons (LHC), grâce à l’achèvement et à l’exploitation de sa mise à niveau à haute luminosité, comme la priorité la plus élevée à moyen terme pour la physique européenne des particules. À plus long terme, le Futur collisionneur circulaire électron-positon, FCC-ee, a été identifié comme l’option privilégiée pour le prochain projet phare du CERN.

Le FCC-ee offrirait un programme vaste et ambitieux en physique fondamentale, doté d’un potentiel de découverte exceptionnel. Grâce à des mesures ultra-précises du boson de Higgs et d’autres particules élémentaires, il permettrait d’aborder certaines des grandes questions ouvertes de la physique des particules, depuis les fondements du Modèle standard jusqu’à la recherche d’éventuels signes d’une nouvelle physique au-delà de celui-ci.

« La communauté de la physique des hautes énergies et le Conseil du CERN ont été unis dans cette mise à jour décisive de la Stratégie européenne pour la physique des particules, et le FCC-ee s’est imposé comme le projet phare privilégié pour maintenir le rôle de premier plan du CERN dans la physique et les technologies des collisionneurs au cours des décennies à venir », a déclaré Costas Fountas, président du Conseil. « Je souhaite à la Direction du CERN le plus grand succès dans la mise en œuvre de la résolution du Conseil d’ici à la date cible de décision en 2028. »

La mise à jour de la Stratégie s’appuie sur la précédente mise à jour de la Stratégie européenne, en 2020, qui avait identifié une usine à Higgs électron-positon comme le collisionneur de plus haute priorité après le LHC. À la suite de cette recommandation, le CERN et ses partenaires internationaux ont mené une étude de faisabilité complète pour un possible Futur collisionneur circulaire. Publiée en 2025, cette étude a fourni des éléments scientifiques, techniques, environnementaux et financiers essentiels au processus stratégique, et a démontré la maturité du concept de projet FCC-ee.

« La Stratégie européenne réaffirme l’importance cruciale du LHC à haute luminosité, qui s’appuiera sur des technologies avancées d’accélérateurs et de détecteurs pour exploiter pleinement, dans les années à venir, le potentiel scientifique de cette machine extraordinaire », a déclaré Mark Thomson, directeur général du CERN. « Au-delà du HiLumi LHC, le FCC-ee constituerait une infrastructure de recherche mondiale visionnaire pour les prochaines décennies, qui approfondirait notre connaissance des constituants fondamentaux de l’Univers grâce à des mesures ultra-précises du boson de Higgs et d’autres particules élémentaires. La tâche du CERN est désormais de conduire ce projet sans précédent vers une décision du Conseil du CERN. »

Au cours de la dernière décennie, l’étude FCC a réuni une vaste communauté internationale de scientifiques, d’ingénieurs, d’experts techniques, d’instituts et de partenaires industriels. Leurs travaux ont porté sur le programme de physique, la conception de l’accélérateur, les concepts de détecteurs, le génie civil, les infrastructures techniques, l’implantation territoriale, les considérations environnementales et l’impact socio-économique. Cet effort collectif a été essentiel pour amener le projet à son niveau actuel de maturité.

« Le processus stratégique a vu un engagement très fort de la communauté de la physique des particules et a conduit à une conclusion très claire : le FCC-ee, s’il est approuvé, offrirait le programme de physique des particules de haute précision le plus vaste au monde ; sa faisabilité technique a été démontrée par l’étude de faisabilité complète du FCC, et son périmètre ainsi que son coût sont bien définis », a déclaré Karl Jakobs, secrétaire de la Stratégie. « Il ouvrirait également la voie à un possible futur collisionneur de hadrons réutilisant le tunnel et une grande partie des infrastructures, offrant une portée de découverte directe bien au-delà de l’échelle d’énergie partonique de 10 TeV. »

Au-delà de sa portée scientifique, le FCC-ee agirait comme un puissant moteur d’innovation. Le projet nécessiterait des avancées dans les technologies des accélérateurs, les systèmes radiofréquence supraconducteurs, les aimants, la cryogénie, les systèmes de vide, les technologies de détection, le calcul, l’efficacité énergétique et la conception d’infrastructures à grande échelle. Il permettrait également de former des milliers de jeunes scientifiques, ingénieurs et techniciens, renforçant ainsi les compétences nécessaires pour relever les défis scientifiques et technologiques de demain.

La mise à jour de la Stratégie souligne également la dimension mondiale du projet. Le FCC-ee serait conçu comme une infrastructure de recherche internationale, s’inscrivant dans la longue tradition du CERN consistant à rassembler les nations autour de la science fondamentale. Ses objectifs scientifiques, ses défis technologiques et son échelle offrent une occasion unique de collaboration mondiale pour les décennies à venir.

La prochaine phase sera consacrée au soutien des processus d’information et de décision nécessaires à une éventuelle approbation future du FCC-ee. Le Conseil du CERN a invité la Direction du CERN à engager des discussions avec les autorités et entités compétentes des États membres et associés, ainsi qu’avec des États non membres et l’Union européenne, en vue d’élaborer un plan de financement financièrement réaliste pour le possible projet FCC-ee.

Au cours des deux prochaines années, la Direction du CERN fournira des rapports annuels sur la mise en œuvre de la mise à jour de la Stratégie, ainsi que les informations nécessaires pour soutenir les processus décisionnels nationaux. Cela permettra au Conseil du CERN d’être en mesure, d’ici 2028, de prendre une décision sur le FCC-ee, en tenant compte de la faisabilité scientifique, technique et financière du projet, ainsi que des résultats des consultations publiques menées dans les États hôtes du CERN, la France et la Suisse.

La collaboration FCC tient à exprimer sa profonde reconnaissance pour les nombreuses contributions des instituts, laboratoires, universités, agences de financement, partenaires industriels et experts individuels du monde entier. Leur expertise, leur engagement et leur esprit de collaboration ont été essentiels aux progrès de l’étude et resteront déterminants à mesure que le projet entre dans cette nouvelle phase.

La mise à jour de la Stratégie européenne marque une étape importante dans la définition de l’avenir de la physique des particules après le LHC à haute luminosité. Avec le FCC-ee identifié comme l’option privilégiée pour le prochain projet phare du CERN, la communauté internationale entre désormais dans une phase cruciale de préparation, de consultation et de décision.